紙ふうせんというフォークソングデュオはご存知でしょうか。
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紙ふうせん、1974年に結成されたフォークデュオですが、この名前を聞き、懐かしさを感じる人も多いことでしょう。 1977年にだされた「冬が来る前に」がすごくヒットしたことでも知られています。これにより全国的に名前を知られることになりました。 この「冬が来る前に」やこの「紙ふうせん」の前身である「赤い鳥」の頃の「翼をください」は、今では学校の音楽の教科書にも載っているほどで、子供から大人まで馴染みのある曲になっています。
まず、前身の赤い鳥の結成についてお話します。こちらは結成が67年で、後藤悦治郎、平山泰代らが、フォークグループを結成しました。それが68年に「赤い鳥」という名前になり、70年にデビュー、といった経緯です。 今のべた二人は高校時代の同級生という事ですが、高校に通っている頃はまったくといっていいほど付き合いは無かったそうです。それから、京都産業大学入学後、大学で再会し、気が合うということで意気投合したといいます。74年、この赤い鳥は解散してしまいますが、その後に結婚しています。そして紙ふうせんとして再度デビューしたのです。 冬が来る前に、この曲のヒットの後も人気があり、朝日放送の朝の情報番組の「おはよう朝日です。」では15年もの間、主題歌として紙ふうせんの「朝（あした）のそら」が使われていました。
また、これとは別に民謡や伝承歌の採譜や、取材を行ってもいます。「翼をください」「赤い花白い花」「竹田の子守唄」などは彼らの歌声で紹介されるなどで有名です。作品は、シングル、アルバム、ベストを合わせて35作もだしています。 この紙ふうせんですが、今現在も根強い人気を得て意欲的に活動しています。「翼をください」はご存知かもしれませんが、日本サッカー協会の正式な応援歌です。日本代表の試合のときにファンが合唱していましたよね。93年には全米のシンガーソングライターのフェスに参加もしています。この年から6年に渡って六甲山でクリスマスのコンサートも行っていました。あとは、２００４年に結成30周年という節目を向かえコンサートもしています。こういった活動堅実にコツコツとされているのです。 2005年には「趣味悠々」で講師役で出演、話題にものぼりました。 30年以上もの間、この様に全国的に親しみをもって曲にふれられ続けている「紙ふうせん」の数々の名曲。真の名曲とはまさにこの様に年代を問わないものなんだと思えます。これからもどうか活動を継続して、もっと名曲を歌っていってもらいたい気持ちでいっぱいです。
